11e dag Flores

Hallo allemaal,

Wij worden wakker in Hotel Santana in Flores en het regent nog steeds. Hopelijk wordt dat over een paar dagen in Playa del Carmen iets beter. Het zou zonde zijn als het kaartje nog steeds aan Nico z´n zwembroek blijft zitten.
Om negen uur (jaja, we mogen uitslapen) vertrekken we naar Tikal. Het is ongeveer een uur rijden. Bij de oude ingang moeten we even stoppen, daarna rijden we een half uur over een smal weggetje door de jungle naar de nieuwe ingang. Daar nemen we met de groep een gids en we lopen ruim vier uur door de jungle. We zien een soort wasbeertjes, papegaaien, apen echt fantastisch. De gids vertelt veel over de oude Maya-stad en het echt geweldig om dit te beleven. Bij tempel V stoppen we en een aantal beklimt de tempel. Ik twijfel even maar denk, het is nu of nooit en ik betreed ook de smalle, supersteile trap. Het uitzicht boven is adembenemend, je kijkt over de jungle en af en toe zie je een tempel of een piramide er boven uit steken. Ja en dan moet je toch echt naar beneden. Ik ben heel langzaam, echt heel langzaam, achteruit de steile trap afgegaan en beneden gekomen denk ik "Yes, I did it". Daarna lopen we naar de "Grote Piramide". Ook daar krijgen we de mogelijkheid om naar boven te klimmen. Langzaam klim ik naar boven en weer hebben we een fantastisch uitzicht. Nu zien we ook heel veel apen in de toppen van de bomen. De weg naar beneden is iets moeilijker dan tempel V. Er is geen leuning om je aan vast te houden. Bovenaan moet ik denken aan Herman Brood, wat een malloot om te denken dat je kan vliegen. Ik durf eigenlijk niet naar beneden en ga zittend tree voor tree naar beneden. Beneden kijkt de groep toe wat ik aan het doen ben. Beneden denk ik "Yes, I did it again" en ik ben apetrots op mezelf, Ik had het voor geen goud willen missen. Bij tempel IV gaat Nico mee naar boven. Och, och wat verschrikkelijk mooi. Dit nemen ze ons never nooit meer af. Dit is absoluut het hoogtepunt van de hele reis. In de bus raken we niet uitgesproken over wat we allemaal gezien en beleefd hebben. Om vier uur zijn we terug in ons hotel in Flores, dus hebben we nog de tijd om het stadje te bezichtigen.
Even een beetje cultuur over Flores.
Ongeveer een eeuw voor de Spaanse verovering en eeuwen nadat Tikal en andere ceremoniele Maya-centra in de Peten verlaten werden, vluchtten enkele inwoners van Chichen Itza in Yucatan (Mexico) naar het zuiden en stichtten in 1441 hun nieuwe hoofdstad Tayasal op een eiland in het meer van Peten Itza. Hoewel de Spanjaarden op de hoogte waren van het bestaan van deze plaats, schonken ze er verder geen aandacht aan. Toen Cortes in 1524 tijdens zijn doorreis van Mexico naar Honduras drie dagen in Tayasal doorbracht, werd hij hartelijk ontvangen door de laatste Maya-heerser van het Itza-volk, Can Ek. Toen hij het eiland verliet, schonk hij de Itza´s een kreupel paard, dat niet verder meer mee op reis kon. Een paard hadden de Indianen nooit gezien en dit "grote hert" zoals zij het noemden, gingen zij vereren als een god. Zij brachten het zilver, goud, bloemen en andere offers zodat het wel gauw verhongerd zal zijn.
Tayasal werd verder door de Spanjaarden ongemoeid gelaten. Rond 1618 bezochten enige franciscaanse monniken de stad en troffen daar 12 tempels aan, waarvan in 1 een groot stenen beeld stond van een zittend paard met opgeheven voorbenen. Toen zij probeerden deze paardeafgod te vernietigen, werden ze door de bevolking verjaagd. Om verdere vernielingen aan het paard, dat "Tzimin Chac" genoemd werd, te voorkomen, wilde men het ergens op het vasteland verbergen. Toen men het beeld over het meer trachtte te transporteren, viel het in het water. Een ander verhaal vertelt dat de franciscanen het beeld werl vernielden en de stukken in het water smeten. Hoe het ook zij, de Indianen beweren dat je het paard bij rustig weer en als het water helder is nog steeds in het meer kunt zien liggen.
Met deze gebeurtenis begon de strijd tegen de Spanjaarden en in 1621 werden een missionaris zijn militaire gevlolg vermoord. In 1697 werden de Itza´s uiteindelijk verslagen en onderworpen door een militaire expeditie. In die tijd waren de oude Maya-straatwegen allang door junglevegetatie overwoekerd.
De ligging van Flores op een klein eiland geeft weinig mogelijkheid voor uitbreiding. De verbinding met het vasteland wordt gevormd door een dam. De naam Flores is afkomstig van de vice-president Cirilo Flores en deze naam werd ter ere van hem in 1824 aan de stad geschonken. Flores ligt in een bocht in de zuidwestelijke hoek van het meer Peten Itza. In het meer bevindt zich een aantal kleine eilandjes, de totale oppervlakte van het meer bedraagt bijne 100 vierkante km.

Buenos noches
Nico en Marleen