1e dag en 2e dag Schiphol - Beijing

Hallo allemaal,

De vrijdag voor ons vertrek wordt Nederland geteisterd door hevige sneeuwval. Gelukkig blijft het niet liggen. Samen met Laura reizen we met de trein van 5 uur naar Schiphol. We hebben meer dan genoeg tijd en gaan eerst naar de Starbucks voor een lekkere beker koffie, dit keer een caramel macchiato. Rond 6 uur halen we ons paspoort met visum op bij de Krasbalie en kijken gelijk of we al in kunnen checken. Tegenwoordig is alles bijna zelfbediening en wordt de Boarding Pass uit een automaat gehaald. Het kost weer de nodige zweetdruppels en bij het inchecken blijkt dat we niet bij elkaar zitten. We kunnen wel inchecken zodat we de koffers kwijt zijn maar bij een andere balie moeten de plaatsen gewijzigd worden. Tja... daar is het aardig druk. Eenmaal aan de beurt horen we dat het vliegtuig overboekt is. We houden dus gewoon de plaatsen 20A en 21A. We nemen bij een andere Starbucks nog een bakkie, relaxen nog even in die lekkere stoelen en nemen afscheid van Laura.
Na de nodige veiligheidscontroles kunnen we instappen. In het vliegtuig blijkt dat er op plaats 20A al iemand zit. Op plaats 21A zit nog niemand dus ik besluit om gelijk te gaan zitten. Twee tellen later roept iemand dat ik op zijn plaats zit. Ik laat mijn Boarding Pass en ja hoor, onze plaatsen zijn allebei dubbel geboekt. Nico denkt bekijken jullie het allemaal maar en gaat zitten in de 1e klas, brede stoel en lekker veel beenruimte. Het geharrewar gaat verder, we verstaan er geen bal van en het vliegtuig heeft ook nog eens anderhalf uur vertraging. Uiteindelijk krijgen we 2 andere plaatsen op rij 13. Wat een mazzel!!! We vertrekken op 22.50 uur nadat eerst de vleugels van het vliegtuig zijn schoongespoten. Aan boord is de verzorging uitstekend. We krijgen een warme maaltijd en het smaakt ons prima. We nemen onze slaappil, doen de oordoppen in, de oogkleppen voor en zijn snel vertrokken.
De vlucht vindt grotendeels in het donker plaats. We slapen ruim 6 uur (wat een weelde), krijgen ons ontbijt en kort daarna landen we op Beijing International Airport. Zo'n makkelijke vlucht hebben we nog nooit gehad. Met de vliegveldbus rijden we een enorm eind naar de terminal en bij de paspoortcontrole duurt het allemaal vreselijk lang. Dan naar de bagageruimte om de koffers op te halen, onze blikvangers zien we dan ook vrij snel. Maar wat een mensenmenigte. Eenmaal door de uitgang sluiten we ons aan bij de overige Krasdeelnemers die door onze gids, Huub, worden verzameld. Tja, en dan duurt wachten lang. Twee deelnemers zijn zoek en niemand weet of ze ook werkelijk met het vliegtuig meegekomen zijn. Ondertussen haalt Nico alvast geld uit de pinautomaat. Uiteindelijk na 2 uur rijden we per touringcar naar ons hotel in het centrum van Beijing.
Het hotel ziet er mooi uit met nette kamers. Onze bedden zijn keihard, maar dat hoort blijkbaar zo in China. Ik heb gehoord dat het overal zo is.
We eten deze eerste avond met de hele groep om elkaar een beetje te leren kennen en om voor het eerst kennis te maken met het echte Chinese eten. We zitten in groepjes rond een tafel, een draaischijf in het midden met allemaal verschillende gerechten, echt leuk. Het eten met stokjes is in het begin wel wennen. De meesten leren het snel, maar ik ga na wat geklungel verder met een piepklein plastic vorkje, echt lachen hoor!!!
Na het eten helen we flesjes water en cola bij een supermarktje. We lopen terug naar het hotel, drinken nog wat in de bar en gaan naar onze kamer. Nico valt als een blok in slaap en ik schrijf op het harde bed nog even mijn verhaaltje.

Welterusten en tot de volgende keer.
Groetjes
Nico en Marleen