2e dag Cancun - Merida

Hallo allemaal,

Wake-up call om half zeven. Wat en rampennacht. We gaan om half elf naar bed en vallen vrijwel meteen in slaap. Om half drie ben ik klaar wakker, amper na vier uurtjes slaap. De airco slaat iedere vijf minuten aan en het lijkt wel of de hele A-6 compleet van zijn asfaltering wordt ontdaan. Tot overmaat van ramp wordt er door een Mexicaanse Willie Alberti diverse area´s onder ons raam gezongen. Ik houd Nico ook uit zijn slaap en besluit om half vijf te gaan douchen. Nico verklaart me voor gek en knalt de airco uit. Snikheet wordt het maar ik slaap gelukkig nog wel twee uurtjes. We genieten van het ontbijt en vertrekken om kwart over achter richting Merida. Onderweg worden we door Martijn overspoeld met wetenswaardigheden over Mexico en in het bijzonder over Yucatan, erg leerzaam en leuk om te weten.
In Valladolid houden we een korte koffiestop en genieten van een heerlijk glas cappucino. Daarna rijden we nog een uurtje en komen aan in Chichen Itza. We hebben mazzel want we worden rondgeleid door een Nederlandse gids, Renee en ze vertelt ons heel veel over de leefgewoonte van de Maya´s. Chichen Itza is het grootste en beroemdste piramidestelsel van Yucatan. Het ligt ca. 100 km ten oosten van Merida en 160 km van Cancun. De plaats werd in 1988 door de Unesco tot wereldcultuurerfgoed uitgeroepen en is uitstekend bewaard gebleven en gerestaureerd. Bij de Gran Plaza staat de hoofdtempel van Chichen Itza, de beroemde El Castillo (Kukulcan). Deze spectaculaire piramide is het symbool van Chichen Itza. In dit gebouw, dat zo genoemd werd naar een tolteekse god, bevind zich een oudere, 17 meter hoge piramide, die volledig ingebouwd werd. Op de vier zijden van de piramide loopt een trap met 91 treden naar boven (samen 364) en de tempel staat zelf ook op een trede, wat samen 365 treden betekent, het aantal dagen in een zonnejaar. De trappen aan de noordzijde zijn versierd met slangenkoppen. Twee keer per jaar, op 21 maart en 21 september (zonnewende), wekt het spel van licht en schaduw de indruk dat er een slang over de piramide kruipt. We luchen bij een restaurant vlakbij Chichen Itza en vertrekken daarna naar Cenote Ikkel. Het is een van de mooiste onderaardse waterbekkens van heel Yucatan. Je kunt er zwemmen in het heerlijk turquooiskleurige water, waarbij lange luchtwortels van het plafond naar beneden hangen en het zonlicht door een ronde opening naar binnen stroomt. Het is werkelijk een onvergetelijk natuurschouwspel. Tegen de avond komen we aan in Merida en logeren in Hotel Ambassador. Het is zaterdag en vanavond wordt er op een groot plein in Merida gedanst en gezongen. We zijn benieuwd.
Voorlopig genieten we van Mexico, van de vrolijk kijkende dikke Mexicaantjes, van de zon en het heerlijke eten. Hier kennen ze Sonjos Bakkeros niet, dus wij even ook niet.

Voor de cultuursnuivers nog wat wetenswaardigheden over Merida:

Merida is de hoofdstad van Yucatan, een deelstaat van Mexico. Het is de op twaalf na grootste stad van Mexico. Merida heeft een heel bijzondere charme, waardoor de stad zich onderscheidt van alle andere, typisch Mexicaanse steden. Hoewel de stad is omgeven door een uitgestrekt oerwoud, heeft Merida een zuidelijke uitstraling. De schone straten en de witgepleisterde huizen bezorgden de stad al snel de bijnaam Ciudad Blanca (Witte Stad). Merida werd in 1542 gesticht door Francisco de Montejo, een kapitein in het leger van Hernan Cortes. Ze ligt op een kalksteenplateau dat zich uitstekend leent voor de verbouw van henequen, het op de sisal lijkende vezelgewas, waaraan de stad zijn welstand te danken heeft. Weliswaar heeft men in de touwslagerij de sisalvezels vervangen door sterkere kuntvezels, maar toch wordt rond Merida nog net als vroeger in kleinere hoeveelheden henequen verbouwd. De sisalvezels worden tegenwoordig in hangmatten, schoenen, manden, onderzetters, tapijten en koorden verwerkt. Merida is gebouwd op de ruines van de Maya-stad Tiho. Het erfgoed van de Maya´s is terug te vinden in het dagelijks leven, bijvoorbeeld in het taalgebruik en de kleding. De indiaanse vrouwen dragen nog steeds de huipil, een witte bloes met borduurwerk rond de hals en op de zoom. De mannen dragen de guayabera, een hemdachtig jasje met korte mouwen en biezen in de lengte, dat oorspronkelijk uit Cuba komt. De Yucatecas, de Maya´s die op het schiereiland Yucatan wonen, hebben een vriendelijk en open karakter.
Merida was de Amerikaanse cultuurhoofdstad in 2000.

Tot morgen
Groetjes
Nico en Marleen